Εκλεκτοί προσκεκλημένοι

Κυρίες και κύριοι,

Με μεγάλη χαρά βρίσκομαι σήμερα εδώ στο Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας 2023, με την Κίνα ως τιμώμενη χώρα. Η Κύπρος και η Κίνα διατηρούν παραδοσιακά ισχυρούς διπλωματικούς και πολιτιστικούς δεσμούς από την εγκαθίδρυση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών πριν από 52 χρόνια. Ο εορτασμός εκδηλώσεων-ορόσημων όπως είναι το Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας, λειτουργεί ως απόδειξη της μακροχρόνιας συνεργασίας των δύο χωρών μας, μαρτυρώντας τις διαρκείς διπλωματικές και πολιτιστικές μας σχέσεις.

Φέτος πραγματοποιείται για 8η φορά το Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας, μια σημαντική και επιτυχημένη εκδήλωση που διοργανώνεται κάθε χρόνο από το 2016, η οποία έχει πλέον καθιερωθεί ως ένας θεσμός που προωθεί το βιβλίο και τον κόσμο της λογοτεχνίας και της γνώσης και εμπνέει την αγάπη για την ανάγνωση στο κοινό της Κύπρου όλων των ηλικιών.

Σε μια εποχή που ο κλάδος του βιβλίου αντιμετωπίζει πρωτοφανείς προκλήσεις, είναι πιο κρίσιμο από ποτέ να υποστηριχθούν οι αξίες της ελευθερίας της έκφρασης, αλλά και της ενωτικής δύναμης του βιβλίου. Όπως συχνά λέγεται, τα βιβλία είναι πράγματι ο καλύτερος σύντροφος του ανθρώπου και κατέχουν ανεκτίμητη θέση στη ζωή μας.

Τα βιβλία αποτελούν, επίσης, αποθήκες γνώσεων και πύλες προς ατελείωτες πληροφορίες. Το διάβασμα ανοίγει νέους ορίζοντες,

εμπλουτίζει τη σκέψη μας, τις δεξιότητές μας και ενισχύει τις συλλογιστικές μας ικανότητες. Εξαίροντας τη σημασία των βιβλίων και της ανάγνωσης, είναι εξίσου σημαντικό να τονιστεί ο καθοριστικός ρόλος που διαδραματίζουν οι μεσάζοντες που προωθούν τη λογοτεχνία, τα βιβλία και τη βιομηχανία του βιβλίου γενικότερα.

Από την άποψη αυτή, θα ήθελα να ευχαριστήσω και να συγχαρώ το «Ινστιτούτο Ερευνών Προμηθέας», το οποίο είναι ο κύριος διοργανωτής και η κινητήρια δύναμη αυτού του φεστιβάλ. Το 8ο Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας παρουσιάζει πολυάριθμα περίπτερα με εκδότες, βιβλιοπωλεία, συλλόγους, πανεπιστήμια, βιβλιοθήκες, καθώς και διάφορες δραστηριότητες για παιδιά, όπως χειροτεχνία και αθλητισμό. Είναι ενθαρρυντική η δυναμική παρουσία όλων των πιο πάνω βασικών φορέων, απόδειξη της ηχηρής επιτυχίας του Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας.

Το Υφυπουργείο Πολιτισμού της Κυπριακής Δημοκρατίας αναγνωρίζει και στηρίζει τη διεξαγωγή τέτοιων δραστηριοτήτων. Οι προσπάθειες αυτές, όχι μόνο ενισχύουν τη διεθνή συνεργασία και προωθούν την αμοιβαία κατανόηση, αλλά προάγουν παράλληλα και την καλλιτεχνική και πολιτιστική ποικιλομορφία, τόσο στην παγκόσμια σκηνή όσο και εντός των συνόρων μας.

Πιστεύουμε ακράδαντα ότι με την υιοθέτηση αυτών των κοινών αξιών, μπορούμε να ενδυναμώσουμε τους δεσμούς μας, όχι μόνο με τη διεθνή κοινότητα, αλλά και μεταξύ των δικών μας πολιτών, δημιουργώντας μια αρμονική και πιο εμπλουτισμένη κοινωνία για όλους.

Πριν ολοκληρώσω την ομιλία μου, θα ήθελα να απευθυνθώ ξανά στην τιμώμενη χώρα και να συγχαρώ τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας για τη σημαντική παρουσία της στην 8η έκδοση του Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας.

Ευχαριστώ τόσο το Ινστιτούτο Ερευνών Προμηθέας όσο και την Κινεζική Πρεσβεία στην Κύπρο για τις άοκνες προσπάθειές τους να κάνουν πραγματικότητα αυτή τη συνεργασία.

Να υπογραμμίσω, επίσης, και τη σημασία της επίσκεψης της Εξοχότητας του κ. Jianchun Zhang ως Επικεφαλής πολυάριθμης επίσημης αντιπροσωπείας από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, ιδιαίτερα την παρουσία του στο Φεστιβάλ Βιβλίου, καθώς και σε άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις που τιμούν την Κίνα, την πλούσια ιστορία και τον πολιτισμό της.

Κλείνοντας, δεν θα μπορούσα να μην εκφράσω την εκτίμησή μου, σε όλους τους συγγραφείς, τους εκδότες, τα πανεπιστήμια και, κυρίως, σε κάθε άτομο που βρίσκεται σήμερα εδώ και συμβάλλει σε αυτό το υπέροχο φεστιβάλ αφιερωμένο στον κόσμο του βιβλίου.

Εκφράζω τις καλύτερες ευχές μου σε όλους όσοι συμμετέχουν στο Φεστιβάλ Βιβλίου Λευκωσίας.

Σας ευχαριστώ.

Distinguished Guests

Ladies and Gentlemen,

It is with great pleasure that I stand here today at the Nicosia Book Fest 2023, with China as the Guest Country of Honour. Cyprus and China have traditionally maintained strong diplomatic and cultural ties since the establishment of diplomatic relations between the two countries 52 years ago. The celebration of landmark events such as the Nicosia Book Fest serve as a testament of our two countries’ long-standing collaboration, bearing witness to our enduring diplomatic and cultural relations.

This year marks the 8th edition of the Nicosia Book Fest, an important and successful event that has been organised annually since 2016, which is now been established as an institution that promotes books and the worlds of literature and knowledge, and inspire a love of reading to audiences in Cyprus of all ages.

In a time when book industry faces unprecedented challenges, it's more crucial than ever to uphold the values of freedom of expression and the

unifying power of books. As it's often said, books are indeed a person's best companion and hold an invaluable place in our lives.

Moreover, books are storehouse of knowledge and gateways to endless information. Reading opens up new horizons, enriches our thinking, our capabilities and enhances our reasoning abilities. While exalting the importance of books and reading, it is of equal importance to highlight the pivotal role played by intermediaries who promote literature, books and the book industry in general.

In this regard, I would like to thank and congratulate ‘The Prometheus Research Institute’, which is the main organiser and the driving force of this festival. The 8th Nicosia Book Festival showcases numerous stands featuring publishers, bookshops, associations, universities, libraries, as well as various activities for children, including crafts and sports. It's heartening to witness the dynamic presence of all the above key stakeholders, a testament to the resounding success of Nicosia Book Festival.

The Deputy Ministry of Culture of the Republic of Cyprus recognizes and supports the holding of such activities. These endeavors not only enhance international co-operation and promote mutual understanding, but also foster artistic and cultural diversity, both on the global stage and within our own borders. We firmly believe that by embracing these shared values, we can fortify our bonds, not only with the international community but also among our own citizens, creating a harmonious and enriched society for all.

Before I conclude this address, I would like to turn again to the Guest Country of honour and to congratulate the People’s Republic of China for its significant presence in the 8th Edition of the Nicosia Book Fest. My gratitude goes out to both the Prometheus Research Institute and the

Chinese Embassy in Cyprus for their tireless efforts in making this collaboration a reality. I also wish to underline the importance of the visit of His Excellency, Mr. Jianchun Zhang as head of a numerous official delegation from the People’s Republic of China especially for attending the Book Festival as well as other cultural events that honor China and its rich history and culture.

Last but certainly not least, I want to express my appreciation to all authors, publishers, universities and most importantly, to each person here today contributing to this wonderful festival dedicated to the world of books. I extend my best wishes to everyone participating in the Nicosia Book Fest.

Thank you.